El principi de funcionament bàsic de la tecnologia RFID no és complicat: després que l'etiqueta entri al lector, rep el senyal de radiofreqüència enviat pel lector i transmet la informació del producte (etiqueta passiva, etiqueta passiva o etiqueta passiva) emmagatzemada al xip amb el energia obtinguda pel corrent induït. ), o l'etiqueta envia activament un senyal d'una determinada freqüència (etiqueta activa, etiqueta activa o etiqueta activa), el lector llegeix i descodifica la informació i l'envia al sistema d'informació central per al processament de dades relacionades.
Un sistema RFID complet es compon de tres parts: lector i etiqueta electrònica, també conegut com a sistema de programari d'aplicació i transponder. El seu principi de funcionament és que el lector (Reader) emet energia d'ones de ràdio d'una freqüència específica per utilitzar-la. El circuit d'accionament envia les dades internes, i el lector rep i descodifica les dades en seqüència i les envia a l'aplicació per al seu processament corresponent.
Pel que fa als mètodes de comunicació i detecció d'energia entre el lector de targetes RFID i l'etiqueta electrònica, es pot dividir aproximadament en dos tipus: acoblament inductiu i acoblament de retrodispersió. En general, la RFID de baixa freqüència adopta principalment el primer mètode, mentre que la RFID de freqüència més alta adopta principalment el segon mètode.
El lector pot ser un dispositiu de lectura o lectura/escriptura segons l'estructura i la tecnologia utilitzada, i és el centre de control i processament de la informació del sistema RFID. El lector normalment consta d'un mòdul d'acoblament, un mòdul transceptor, un mòdul de control i una unitat d'interfície. La comunicació semidúplex s'utilitza generalment per intercanviar informació entre el lector i l'etiqueta, i el lector proporciona energia i sincronització a les etiquetes passives mitjançant l'acoblament. En aplicacions pràctiques, les funcions de gestió com ara la recollida, el processament i la transmissió remota d'informació d'identificació d'objectes es poden realitzar encara més mitjançant Ethernet o WLAN.