Les targetes bancàries normalment incorporen la tecnologia NFC (Comunicació de camp proper) en lloc de RFID (identificació de freqüència de ràdio) només. NFC és un tipus específic de tecnologia RFID que permet una comunicació bidireccional entre dispositius a prop.
La tecnologia NFC permet transaccions de contacte segures i convenients, cosa que la fa adequada per a diverses aplicacions, incloses les targetes de pagament. Les targetes bancàries amb capacitats NFC tenen un xip NFC incrustat que permet la comunicació amb terminals de pagament habilitats per NFC. Això permet als usuaris fer pagaments sense contacte simplement tocant o agitant la seva targeta bancària a prop del terminal de pagament.
És important tenir en compte que NFC és un subconjunt de tecnologia RFID, dissenyat específicament per a una comunicació de curt abast i un intercanvi de dades segura. Tot i que tots els dispositius habilitats per NFC tenen tecnologia RFID, no tots els dispositius RFID tenen capacitats NFC. Per tant, quan es refereix a les targetes bancàries, és més exacte dir que utilitzen la tecnologia NFC per a pagaments sense contacte en lloc de RFID només.